提起 “金融街”,很多人都会想到西二环东侧,那片高楼林立的“金融中心区”。
其实,它在北京的历史上,也只能算“第二”。
西二环的金融中心区。北京日报图
真正排名“第一”的,要数前门地区的西河沿街。
东起前门大街,西至南新华街,全长仅1公里。
西河沿位置示意图
老北京人管“河岸”,叫“河沿儿”。
从前,这里位于护城河的南岸,又在前门(即正阳门)西边,因此得名“前门西河沿”。
前门西河沿街东口。张宁/摄
清中叶以后,由于来京经商的“北漂”们,常常聚集在前门一带。
久而久之,他们在这里建会馆、搭戏台、建证券交易所……前门西河沿就成了北京最早的“金融街”。
从工商会馆到最老戏楼
正乙祠
精明的浙商,最先引领了风口。
康熙六年(1667年),浙江在京的银号商人们为了便于商业往来,想在北京建一个集会场所。
西河沿街220号,原本是明朝的道观,供奉着正乙玄坛老祖——财神赵公明,故称正乙祠。
正乙祠戏楼的广亮大门。张宁/摄
浙商看中了这块风水宝地,便集资在此筹建了一个银号会馆,经营货币兑换和存放款业务。
一开始,浙商们只是在正乙祠里上上班、谈谈生意。
为了进一步丰富大家的精神文化生活,1710年,他们决定用挣到的“第一桶金”,把正乙祠扩建一下。
两年后,祠内搭建戏楼,设置神殿、厅堂、客房,规模不亚于现在的高档俱乐部。
每逢春秋吉日,大摆宴席,邀请戏班。谭鑫培、杨小楼、梅兰芳这样的京剧名角儿,都被请来唱过戏。
然而,好景不长。
民国以后,现代金融业兴起,传统银号开始凋敝盛极一时的正乙祠也走向衰落。
这里被改为仓库、沦为煤铺。建国后,变为教育局招待所,戏台年久失修,一片萧瑟……
正乙祠戏楼上演的《梅兰芳华》,北京日报图。
1995年,当企业家王宇鸣走到西河沿,看到衰败萧条的老戏楼时,决定出资重修戏楼。
正乙祠后来几经修葺,保存完好的戏楼被称为“中国戏楼的活化石”。
夜晚,戏楼不时传出昆曲、京剧的锣鼓铿锵之声,为宁静的胡同平添几分热闹。